Legger igjen 153 millioner til Oslo

I 2010 settes det ny rekord i antall kongresser i Oslo. Bare i juni holdes det fire store kongresser med flere tusen deltagere. De legger igjen millioner av kroner i Norges hovedstad.

–Kongressmarkedet har relativ flat utvikling internasjonalt, men det er store muligheter for økt markedsandel i Norge. Det sier kongressjef Hege Løkke Johannessen ved Norges Varemesse på Lillestrøm.

Hun utdyper:

–Markedsandelen av verdens kongressmarked er i Norge i dag på 1,4 %. En analyse av internasjonale kongresser i Norge, gjennomført av Norway Convention Bureau, viser at det var totalt 202 internasjonale kongresser i Norge i 2008 med til sammen 64 035 deltakere. Beregningene viser at disse kongressene sto for 405 000 gjestedøgn. Gjennomsnittlig forbruk per døgn per gjest er beregnet til 3 000 kroner, og samlet er beregnet omsetning basert på deltakernes forbruk 1,1 milliarder NOK i 2008. I tillegg kommer transporttjenester, i hovedsak fly, på 335 millioner kroner totalt for Norge. Internasjonale deltakere sto for 91 % av forbruket.  

Økt støtte fra Innovasjon Norge gjør at det nå satses stort for å få kongresser til Norge, så i 2010 ser tallene ut til å bli enda bedre. Det internasjonale kongressmarkedet begynner å få øynene opp for Norge som destinasjon! Dette gjelder også store internasjonale firmaarrangementer.

Norway Convention Bureau og deres andelshavere – hotell- og konferansenæringen, destinasjonsselskapene og møtearrangørene, satser stort på internasjonal markedsføring. Det innebærer blant annet deltagelse på flere internasjonale messer og andre arrangementer for å selge Norge som destinasjon for møte og kongressmarkedet.

Til å stole på

Et av de viktigste momentene en arrangør ser på når den skal velge vertsland for en kongress, er om det aktuelle fagmiljøet vil og kan påta seg rollen som vertskap. Norge er et lite land, og mange fagmiljøer er naturlig nok små. Samtidig er det andre argumenter som også teller når vertsland skal velges.

–Vi befinner oss i et rolig hjørne av verden. Det er viktig for arrangørene. De opplever at det er trygt, både i forhold til den enkelte deltager, og i forhold til avtaler som inngås. Kontrakter overholdes, selv om de inngås flere år i forveien.  Slik beskriver Anne Rødven, kongressjef i Visit Oslo, noen av årsakene til at nettopp Norge seiler opp som en aktuell destinasjon.

Internasjonale aktører peker også på at her er ”grønt, rent og pent”.

–I en undersøkelse gjort blant 15.000 mennesker i 20–30 byer over hele verden, kom Norge på 2. plass når det gjaldt folks inntrykk av Oslo som en trygg by. Vi ble bare slått av Geneve. Den samme plasseringen fikk vi i forhold til Oslo som en ren by, forteller Anne Rødven.

Når Norge markedsføres i denne sammenheng, forsøker vi også å fremheve at det er enkelt å kommunisere med mennesker her. ”Alle” kan engelsk, enten de jobber i butikker, på cafèer – eller bor på små steder rundt om i landet. Kurs- og konferanse–Norge holder også et høyt nivå når det gjelder hoteller og møtelokaler.

Anne Rødven peker på infrastruktur av høy kvalitet som et viktig ”gode” i forhold til å selge Norge som en kongressby. For kandidaturet må markedsføres på det internasjonale markedet, og her konkurrerer Oslo mot Rio, Tokyo, Lisboa, Glasgow og andre storbyer over hele verden.

–At Norge er et vakkert land med vakker natur er nok noe vi sjelden vinner en kongress på, men det taler heller ikke mot oss, sier hun.

Lang planlegging

Det tar ofte flere år å planlegge en stor konferanse med mange deltagere. Hotellrom skal bookes, lokaliteter bestilles, foredragsholdere inviteres og deltagere må kunne sette av tid og melde seg på.

–Det er vanlig å bruke mellom tre og åtte år på planleggingen, men det finnes kongresser som bruker mye lenger tid, sier Rødven. Hun sammenligner det med å jobbe med et OL–kandidatur.

–Konkurransen er hard. Det handler om finne sine helt spesielle og positive sider, og markedsføre dem.  I tillegg handler det om politikk og menneskelige følelser.

–Hva med prisnivået i Norge? Er det mange som blir skremt?

–La meg si det slik: De oppfatter at vi ligger i det øverste prissiktet, men vi er litt mindre sårbare enn turistbransjen. Vi opplever at vi er konkurransedyktige når det gjelder pris på hoteller og møtelokaler, mens lokal transport og det å spise og drikke ute, regnes som dyrt.

5500 leger

Øivind R. Lie, direktør i Congress-Conference AS, har sammen med det norske fagmiljøet arbeidet i 20 år for å få kongressen om Hypertension (høyt blodtrykk) til Norge. I 2003 ble det vedtatt at den skulle legges til Norge. Nå er planleggingen ved veis ende. 4000 hotellrom i Oslo er booket, busser er rekvirert for å ta seg av transporten mellom Oslo og Lillestrøm (tog ble for dyrt), den totale omsetningen rundt kongressen er beregnet til minst 75 millioner kroner – og 18. juni kommer 5500 leger og forskere fra hele verden til Norges Varemesse på Lillestrøm. Kongressen varer i fire dager. Øivind R. Lie er prosjektleder og teknisk tilrettelegger, og sier dette er den største og ledende kongressen på verdensbasis innen fagfeltet.

–Det var det norske fagmiljøet som ønsket kongressen hit til landet. Det har selvsagt stor betydning for fagmiljøet at det nå blir en realitet, sier Lie.

–Fagmiljøet får et voldsomt løft, og det ligger en høy grad av anerkjennelse i det faktum at kongressen holdes her. Ekspertise møtes, problemstillinger diskuteres – og så er håpet av det vil generere mer penger til forskning på området. Det vil være gunstig for helse-Norge og i siste instans komme hver enkelt pasient til gode. Det er en stor og viktig dimensjon ved det hele, sier Øivind Lie.

Disse kommer i juni

Følgende kongresser kommer til Norges Varemesse og Oslo Spektrum i juni:

8.-12. juni: International Polar Year – ca 3000 deltagere (Norges Varemesse)

9.-12. juni: 14th ESSKA Congress (European Society of Sports Traumatology, Knee Surgery and Arthroscopy) – ca 1800 deltagere (Oslo Spektrum)

18.-21. juni: 20th European Meeting on Hypertension – ca 6000 deltagere (Norges Varemesse)

26.-30. juni: 21th Meeting of the European Association for Cancer Research – ca 1500 deltagere (Norges Varemesse).

Betyr mye for hovedstaden

I Oslo er kongressdeltakernes forbruk på 430 millioner kroner. Forbruket fra en internasjonal kongressdeltaker er tre ganger så stor som hos en internasjonal feriegjest. Dersom hver kongressdeltager legger igjen over 3 000 kroner per døgn, gir dette Oslo by inntekter på over 153 millioner i løpet av de dagene de fire kongressene varer i sommer.

–En amerikansk ordfører sa en gang: –Å få arrangere en kongress er som å fly over byen og drysse dollarsedler. Det er med andre ord veldig interessant å få denne kundegruppen til byen, sier Anne Rødven, kongressjef i Visit Oslo.

Tall & fakta

• Organisasjonsmarkedet med internasjonale kongresser omsetter årlig globalt for ca 250 milliarder kroner.
• Det er ca 20 000 internasjonale organisasjoner som jevnlig arrangerer møter og kongresser.  2 000 av disse har kontakter i Norge.
• Kongresser arrangeres av internasjonale foreninger, de fleste medisinsk basert.